Feudalismo

 O sistema feudal foi a forma de organização econômica, social, política e cultural cujas origens estavam no século V, mas que firmou-se entre os séculos IX e XII. Esse sistema se baseava na posse da terra;

 A produção feudal era feita para consumo local, não se destinando ao comércio;

 O senhor feudal era o proprietário da terra, controlando os homens que trabalhavam nela, os servos. Os servos recebiam proteção militar do senhor feudal em troca do seu trabalho.

 O senhor feudal tinha controle total sobre sua terra - denominada feudo. Ele fazia as leis, concedia privilégios, aplicava a justiça, declarava a guerra e negociava a paz.

 Os servos pagavam uma série de obrigações ao senhor feudal, em forma de trabalho (corvéia) ou de produtos (talha, banalidades, taxa de casamento e mão morta). Além disso, pagavam taxas à Igreja;

 Para não esgotar o solo, praticava-se a rotação de culturas, dividindo-se a terra em três partes: uma delas permanecia em repouso (pousio) e as outras duas eram cultivadas com produtos diferentes. 

 A condição social na Idade Média era determinada pelo nascimento. Os que nasciam servos permaneciam assim até a morte e o mesmo acontecia com os nobres. Apenas os moradores das vilas (vilões), que prestavam serviços aos senhores feudais, podiam ascender socialmente;

 O clero, outra camada social, era a única com acesso à escrita, controlando a sociedade através da religião e tendo acesso a cargos administrativos nos reinos medievais;

 Apesar da autonomia, os senhores feudais também precisavam de proteção, conseguida através de juramento de fidelidade entre eles e outros nobres, Através dele, o nobre que requisitava auxílio era chamado de suserano e o que o oferecia era chamado de vassalo;

 Os territórios da Igreja – a maior proprietária de terras da Europa na época – organizavam-se de modo semelhante aos dos senhores feudais. Mas a principal função da Igreja era cuidar da parte espiritual;

 A Igreja condenava o comércio, pois afirmava que o trabalho e os bens materiais não deveriam levar ao enriquecimento, e sim à salvação. O empréstimo de dinheiro a juros também era condenado.