Idade Média e o Islamismo

#  A Arábia é uma península banhada pelo oceano Índico, pelo golfo Pérsico e pelo mar Vermelho. Nessa região, Maomé criou a religião Islâmica;

# Muitos árabes eram comerciantes nas rotas internacionais. A peregrinação à Meca era importante para eles, por atrair muitas pessoas à cidade onde eram realizadas as feiras;

#  Maomé nasceu em Meca por volta de 570 e foi criado pelo avô e por um tio. Pobre, trabalhou como pastor nas montanhas e casou-se com Khadidja, uma viúva rica. Conheceu várias religiões em suas viagens e elaborou uma religião com elementos árabes, cristãos e judeus;

#  Em 610, teve uma visão em que o anjo Gabriel lhe dizia existir um só deus, Alá, e um profeta, Maomé. Passou a denominar-se o profeta de Alá e seus parentes converteram-se. Sua religião conquistou muitos seguidores, principalmente beduínos seduzidos pela pregação do paraíso após a morte;

#  O islamismo combatia o politeísmo, o que fez os comerciantes de Meca temerem a perda de seus negócios e da influência sobre os povos do deserto. Eles decidiram eliminar Maomé, que fugiu para Yatreb em 622;

#  Esse episódio é conhecido como Hégira (fuga, em árabe) e marca o início do calendário muçulmano. Em Yatreb, Maomé organizou a comunidade islâmica e a cidade passou a chamar-se Medina – Cidade do Profeta;

#  Para vencer os comerciantes de Meca, Maomé preparou a Guerra Santa, que espalharia o islamismo através de conquistas militares. Em 630, ele e seus seguidores tornaram Meca e destruíram os ídolos da Caaba;

# A Guerra Santa transformou-se numa das motivações mais fortes para as conquistas árabes. A unificação religiosa em torno de um único deus e de um único líder, Maomé, deu unidade política às tribos;

# Quando Maomé morreu, toda a Arábia estava convertida ao islamismo. Os califas, chefes militares que o sucederam, construíram um império, conquistando a Síria, a Pérsia, a Palestina, o Egito e o norte da África;

# A dinastia dos Abássidas (750) mudou a capital para Bagdá e introduziu costumes persas na política e na administração. Foi o apogeu do Império (786-809), seguido da decadência causada pelas lutas entre os descendentes de Maomé e os comerciantes;

# Com o domínio muçulmano no Mediterrâneo, o comércio cristão na região quase desapareceu, com exceção de Amalfi e Veneza;

# O Ocidente dominado pelos árabes, em especial a Espanha, assimilou sua cultura, como técnicas e cultivo de produtos, produção de cerâmica, vidro e tecidos, e conhecimentos de matemática e química;

# A arte muçulmana teve influência bizantina, percebida nas mesquitas e minaretes. As mil e uma noites é a obra literária árabe mais conhecida. Na filosofia, destacou-se Averróis, tradutor de Aristóteles para o árabe.